胸闷、气短、心悸、呼吸不足、气促、呼吸浅快、呼吸重等等，都代表着医生专业语境中的“呼吸困难”。

当然，就实际严重程度而言，并不总是很困难，有时只是呼吸不适的感觉。

呼吸的过程不仅仅是吸气和呼气的过程，还包括许多环节。除了每个人都能想到的口、鼻、气道和肺，还有心脏、血液、驱动呼吸运动的骨骼肌以及全身消耗氧气的每个细胞都参与其中。它还需要大脑和神经系统协调和控制整个呼吸过程。

呼吸困难是一种主观的呼吸不适，呼吸过程各个阶段的问题都可能导致呼吸困难的出现。

既然它被称为“呼吸困难”，那么与呼吸系统相关的疾病无疑是罪魁祸首。呼吸系统的功能主要分为两个主要部分，通气过程和气体交换过程。

通气过程主要是指气体的吸入和呼出过程。

当一些上呼吸道疾病，如感冒、鼻窦炎、鼻炎等，引起严重的鼻塞或鼻咽阻塞时，会有一种“喘不过气”的感觉，不得不“张大嘴巴大口喘气”。我相信每个人都经历过。

下呼吸道疾病，如哮喘、慢性阻塞性肺病或气道中的异物或肿瘤，也会导致胸闷、吸气困难或呼气困难。呼吸可能显得低沉而费力。

如果覆盖肺部表面的胸膜出现异常，例如由于肺气肿、胸腔积液导致肺部受压，或胸膜炎粘连阻碍肺部正常扩张，也可能导致通气异常。

此外，如果神经肌肉相关疾病使呼吸肌无力（如重症肌无力、肌炎、渐冻症等），或者肋骨和脊柱畸形（如脊柱侧弯）等骨骼问题导致胸部畸形，也会阻止肺部充分扩张，降低通气效率，给患者带来呼吸困难的症状。

气体交换过程主要发生在肺泡和周围肺血管之间。

涉及肺泡的疾病，如各种病原体引起的肺结节、肺部感染、肺部肿瘤、肺气肿和间质性肺部疾病，都会阻碍气体交换的过程。涉及肺血管的疾病，如肺栓塞、肺动脉高压等，也会影响气体交换。

一些与情绪有关的心理问题，如恐慌发作、焦虑、抑郁、怨恨和创伤后应激，可能会引发过度通气，导致“呼吸不足”和“胸闷”等症状。

心血管系统的主要功能是将富含氧气的血液输送到全身，然后将气体交换后富含二氧化碳的血液输送回肺部，将二氧化碳排出体外。因此，所有影响心脏运动的疾病都会导致胸闷和呼吸急促等症状。

冠心病患者在经历心肌缺血时，由于缺血缺氧，心肌的收缩力受到限制，就会导致胸闷；局部缺血缓解后，胸闷会有所改善。

所以，心绞痛并不一定意味着疼痛，也不意味着绞痛。胸闷也是心绞痛的一种非常常见的表现，尤其是在老年人和女性患者中。许多冠心病患者没有疼痛，而主要表现为胸闷气短。

当发生严重贫血时，血液中能够输送氧气的血红蛋白不足，这也可以表现为“呼吸急促”或“呼吸不足”的感觉。