致使肺癌的第一方面是吸烟。目前认为吸烟是一种导致肺癌最高风险的因素，发病率相对较高。此外，与某些职业和环境接触是肺癌专业癌中最重要的之一。大约10%的患者具有与该行业联系的历史。此外，空气污染也容易引起肺癌。如果某些肺部慢性感染（例如肺结核和支气管扩张）的患者在慢性感染过程中还很容易发生癌变现象，以上是肺癌的原因。

但戒烟并不意味着不容易患肺癌。自开始吸烟以来，人体悄然掩盖了肺癌的隐患。开始吸烟的时间越早，吸烟量就越大，发生肺癌的可能性就越高。研究表明，即使吸烟25年后患肺癌的风险仍然是不吸烟者的三倍。但是对于吸烟者，戒烟5年后肺癌的风险将下降39%，并且随着戒烟时间继续减少。因此，戒烟越早就越好。